38歲張先生是個忙碌的上班族，有時忙到沒時間吃飯，吃飯時速度也很快，最近因為腸胃不適前來求診，張先生表示：「醫師，我老是覺得胸口有灼熱感...」、「總覺得喉嚨有東西，吞不下也咳不出來...」，「甚至還有久咳未癒的情形」，這很可能就是「胃食道逆流」的症狀，好在張先生在規律治療與調整吃東西的習慣後，腸胃症狀慢慢改善。
隨著台灣飲食的西化，生活節奏緊湊、工作壓力大以及肥胖的人口比例漸漸上升，不良的飲食習慣與生活作息，都造成胃食道逆流患者的增加，而目前台灣的盛行率大概10-20%，意即每5個人就有一位有胃食道逆流的症狀，並且逐年有增加的趨勢，那到底什麼是「胃食道逆流」呢？
定義
胃食道逆流的定義為胃的內容物（胃酸、食物、空氣，甚至膽汁等等）倒流進入食道、咽喉、口腔，或呼吸道等部位所引起的不適症狀稱之。
常見原因為胃與食道交接處肌肉（下食道括約肌）不當放鬆有關，而下食道括約肌正常情況下應該呈現關閉狀態，一般只有在吞嚥時才會打開，但是胃食道逆流患者的下食道括約肌無法關緊，造成胃的內容物跑到食道來而造成症狀產生。
好發族群
胃食道逆流的好發族群主要為45~60歲的人、有消化性潰瘍患者、肥胖者、懷孕的婦女、精神工作壓力大者和長期酗酒者等等。
症狀
典型症狀：
1.胸口灼熱，俗稱「火燒心」，常見的典型症狀。2.胃酸逆流，覺得喉嚨有東西跑上來，特別是胃到頸部這段位置。
非典型症狀：
聲音沙啞、喉嚨異物感或是喉嚨刺痛等慢性喉嚨發炎症狀，以及慢性咳嗽、氣喘等呼吸道症狀，另外還可能出現胸痛、胸悶脹或上腹痛、嗝氣、噁心、口臭、吞嚥困難等等的症狀。
胃食道逆流慢性且反覆的症狀除了造成生活品質的下降，也可能引起食道發炎、出血、狹窄，甚至是食道腺癌的嚴重後果，所以我們不得不去認真面對它，那平時我們該如何去預防或改善胃食道逆流的症狀呢？
一、生活飲食型態的調整
1.定量→不暴飲暴食，細嚼慢嚥，放慢吃東西節奏
2.定時→用餐時間固定，睡前2-3小時不再吃東西
3.作息規律→勿熬夜，有夜間症狀者可用枕頭墊高頭部
4.少刺激→少油脂、少甜食，少烤、炸、辣，以及酒精、香菸等刺激性食物
5.飯後勿躺平或久坐
6.體重過重者要適度減重，壓力大者要適時放鬆心情
7.不要穿太緊的衣物
8.有消化性潰瘍者要定期檢查
二、適當運動
1.散步→飯後30分鐘，適當的走路運動，幫助腸胃蠕動。
2.按壓→肚臍周圍有很多和腸胃、消化系統相關的穴道，像是「中脘」、「下脘」、「天樞」、「大橫」等等，可以用手掌沿著肚臍周圍順時鐘方向作輕輕的按壓，也可按壓手部的「合谷」、「內關」及腳部的「足三里」等穴健腸胃。
胃食道逆流是常見的腸胃問題，不良的飲食習慣與生活作息會加重症狀的產生，平時透過調整生活飲食型態，作到「平時多關心，健康不操心」，如果症狀無法藉由生活飲食調整改善，就需要尋求專業醫師的協助，不能單單以藥局所購買的胃藥來緩解胃食道逆流，胃藥只能治標，長期下來會讓症狀惡化，經由專業醫師評估後，選擇適當治療方式才是正確的解決之道。
